La Cova das Choias es una cueva de origen natural, uno de los espacios más singulares de la región de Lemos. En la época romana, la cueva fue acondicionada para la extracción de mineral de hierro. Es conocida por su uso intensivo, especialmente en los siglos XVI y XVII, cuando abastecía a las herrerías de la región, principalmente a la ya desaparecida herrería de Biduedo, en la parroquia de Óutara.
Actualmente, la cueva posee una extraordinaria riqueza natural en una situación vulnerable: el musgo luminiscente y una población de diferentes comunidades de murciélagos únicas en Galicia. La Asociación Drosera para el estudio y la conservación del medio ambiente natural había comunicado al ayuntamiento la importancia de un entorno sin presencia humana para la conservación de algunas de estas comunidades de murciélagos. Ante esta situación, el ayuntamiento decidió llevar a cabo un proyecto de mejora de la Cova das Choias.
El proyecto, gestionado por el ayuntamiento antes de la RDA Ribeira Sacra – O Courel, permitió vallar la entrada a la cavidad para impedir el acceso pero permitir una amplia vista de la cueva, mejorando el tramo de unos 600 m que llega hasta la entrada de la cavidad; evitando el tráfico en algunos tramos con una pasarela de madera, escaleras y pasamanos.
El trabajo en la Cova das Choias consiste en potenciarla dentro de la Red de Recursos Turísticos del Ayuntamiento y proteger dos elementos de valor biológico incalculable, una cuestión prioritaria para el equipo de gobierno.
Por un lado, el musgo lo que le da a la cavidad su color verde. Este musgo tiene la peculiaridad de tener filamentos que reflejan luz verde esmeralda, produciendo la ilusión visual de luminiscencia. La presencia de este musgo en la Península Ibérica está documentada en apenas una docena de localidades. Debido a la fragilidad de los hábitats que ocupa, esta especie está incluida en el Catálogo Gallego de Especies Amenazadas como especie vulnerable.
Y por otro lado, las aves que la habitan. Hace años, la cueva recibió el nombre de Choias, debido a la abundante presencia de estas aves de la familia de los córvidos. Hace cuatro años, las choias desaparecieron, ahora la cavidad está ocupada por diferentes especies de murciélagos, Destaca el murciélago cavernario, que posee la mayor colonia conocida en Galicia, y los grandes murciélagos de herradura que habitan la cueva en otoño. Estas especies se encuentran en situación de vulnerabilidad y la simple presencia humana puede ser perjudicial para la conservación de estas colonias.
